El Cristianismo

El cristianismo es una de las tres grandes religiones monoteístas, junto con el Judaísmo y el Islam, y la segunda por orden cronológico. En la actualidad, se duda si considerarlo una derivación (secta) del Judaísmo o una forma de oposición al mismo.

El cristianismo como tal, comenzó con la predicación y enseñanza de los apóstoles de Jesucristo, después del día de Pentecostés, donde se cree, recibieron el Espíritu Santo de Dios.

De los doce apóstoles originales, fueron Pablo y Pedro, quienes formaron las primeras congregaciones cristianas, que en su tiempo fueron entendidas como una secta del judaísmo, si bien prontamente se adhirieron no judíos (o incircuncisos)a este movimiento, llamado los del Camino o catecúmenos.

La iglesia primitiva se extendió durante el siglo I desde Jerusalén hacia el Asia Menor, principalmente como resultado de los viajes misioneros de Pablo y otros cristianos. Desde entonces, la labor de propagar el mensaje de Jesucristo se conoce como evangelismo o evangelización.

Continuó varios de los modelos desarrollados en el judaísmo del período posterior a la destrucción del segundo templo, tales como:

• La adaptación de los ritos de las sinagogas a las iglesias de las parroquias. Estos ritos estaban ya presentes en Galilea.
• El uso de canciones y de himnos en el rezo.
• El uso de los salmos y de otros textos de las Sagradas Escrituras.
• El uso del incienso en la oración.
• Un sacerdocio.
• Disciplinas ascéticas como el ayuno y la limosna.
• Un calendario religioso por el cual ciertos acontecimientos o creencias se conmemoran específicamente ciertos días de cada año.